Qu’il soit permis à travers ce document d’évoquer la vie d’une pionnière française dans le domaine de la maternité : elle a mis en évidence l’existence pour l’enfant à naître, d’une Education prénatale naturelle pendant la grossesse de sa mère et elle a œuvré à sa diffusion.
Marie-André Bertin, tout au long de sa vie, a été au service de la société, des jeunes en particulier, par l’éducation.
Après une carrière de Directrice d'école maternelle, à Besançon en France, en 1980 à la retraite, elle a souhaité approfondir un sujet qui lui tenait à cœur : comment le vécu des mères pouvait influencer la vie de leur enfant à naître ?
Une intuition issue de son expérience de mère et grand-mère, à laquelle s’ajoutaient l’observation de plusieurs générations d’écoliers, les contacts avec leurs parents, la participation à des recherches sur : « Le comportement des jeunes enfants « avec le Professeur Montagner à l’Université de Besançon.
Bien entraînée au travail d’équipe et à l’animation pédagogique, car elle avait été chargée de la Formation des Maîtres, dans l’académie de Besançon, Marie-Andrée Bertin a rassemblé autour d’elle, des professionnels de la santé, de la maternité, des enseignants et des parents, curieux comme elle, de l’évolution des connaissances dans le domaine de la natalité.
L’étude des revues spécialisées dans la santé maternelle, et la vie prénatale, leur a fait découvrir de nombreux travaux et observations dont celles d’obstétriciens, de psychiatres : Dr. Thomas Verny, de l’Université de Toronto au Canada : Alfred Tomatis, Dr Michel Odent, Frédéric Leboyer, tous actifs à l’APPPAH (Association for Pre and Perinatal Psychology and Health). Voilà qui apporte de la matière et des réponses au questionnement initial de Marie-Andrée Bertin et de ses compagnons d’étude.
S’y ajoutent, les idées d’un philosophe et pédagogue, Omraam Mikhaël Aïvanhov, qui parle du « pouvoir formateur de la femme enceinte », dans son livre : « Une éducation qui commence avant la naissance ».Il y a là une conjonction remarquable, une synergie, entre les domaines philosophique, spirituel et la science de la vie.
Cet ensemble de connaissances, tend à faire comprendre que pendant sa vie prénatale, l’enfant construit les premières bases de sa santé, de son affectivité ; ses facultés cognitives, ses capacités relationnelles et qu’en sachant cela, la mère, le père et tout leur entourage peuvent agir favorablement pour le meilleur développement de l’enfant à naître.
Voilà pour l’époque, une approche nouvelle de la grossesse, considérablement enrichie par les facteurs mis en évidence : le fœtus est réceptif et doué de sensibilité ; ses cellules au fur et à mesure qu’elles se forment, mémorisent quantité d’informations venues de sa mère ; par le toucher, la parole, la mère et le père peuvent communiquer avec leur bébé et une relation d’amour peut s’établir entre eux pendant la vie fœtale ; l’imagination et les pensées positives de la mère pour son bébé, contribuent à le sécuriser. Il en découle que pendant la grossesse, une véritable éducation naturelle s’effectue dans l’enfant à l’insu de la mère et du père.
Marie-Andrée Bertin et son équipe, décident d’appeler tout cet ensemble de connaissances : « Education prénatale, naturelle » et, conscients des grands bienfaits que cela peut apporter aux familles et à toute la société, ils décident d‘en informer le public.
En 1982, ils créent l’ANEP-France -Association Nationale, pour l’Education Prénatale, dont le but est de : « diffuser les informations scientifiques et psychologiques, permettant aux jeunes de se responsabiliser et aux futurs parents de favoriser un développement physique et psychique optimal, chez l’enfant à naître ».
Le premier Conseil de Direction élu est constitué de ceux qui ont participé aux recherches ; Marie-Andrée Bertin est élue Présidente, fonction qu’elle exercera avec brio, jusqu’en 2012.
Elle participe en 1983 avec huit membres de l’ANEP à un Congrès de l’APPPAH à Toronto. Ils rencontrent les chercheurs dont ils avaient lu les articles : Thomas Verny, fondateur de l’APPPAH, le psychologue américain David Chamberlain. L’Education prénatale et ses représentants y sont reçus avec enthousiasme et Thomas Verny sera un partenaire des futurs congrès d’Education prénatale.
Une collaboration sera établie avec l’APPPAH, ainsi qu’avec l’ISPPM, (International Society of Prenatal Psychology and Medicine) du Professeur Fedor Freyberg, rencontré par Marie-Andrée Bertin en 1983, à un Congrès de l’ISPPM, en Autriche, où elle présenta l’Education prénatale. Des liens seront aussi établis avec le Dr Soldera, autre chercheur en psychologie prénatale en Italie et fondateur de l’ANPEP.
Les rencontres avec les experts en médecine et psychologie prénatale ont été déterminantes et l’ANEP disposait de matière pour élaborer le contenu de l’Education prénatale naturelle, pour qu’elle soit basée sur des sources d’informations fiables, issues de la recherche et des observations scientifiques. Cela fut une préoccupation constante de la fondatrice de l’ANEP.
De 1983 à 1990, Marie-Andrée Bertin effectue avec ses équipes, des tournées de conférences dans les grandes régions de France. Elle s’adresse à des publics variés : médecins, infirmières, sage-femmes, enseignants, parents et jeunes ; elle donne aussi des interview à la radio et à la télévision quand cela est possible.
Comme pédagogue, mère et grand-mère, elle est très sensible au devenir des jeunes : ce sont les futurs parents, porteurs de la société de demain ! Elle sait susciter leur intérêt à chaque fois qu’elle peut leur parler.
Les Salons nationaux ou locaux sur le thème de la santé, de l’alimentation permettent aussi de présenter l’Education prénatale, d’échanger avec un public nombreux qui, pour la plupart, découvrent avec intérêt bien de choses dont ils n’avaient jamais entendu parler et qui les amène à réfléchir sur leur vie, leur famille, car tous nous avons commencé notre vie, par ces 9 mois de vie intra-utérine, où nous avons vécu tant de choses importantes pour notre vie future.
En 1986, l’ANEP-France adhère au Mouvement Mondial des Mères International et Marie-Andrée Bertin est élue à leur Conseil de Direction. Un partenariat est aussi organisé avec FIMB (Femmes Internationales Murs Brisés) de Perpignan, pour partager les centres d’intérêt communs.
Le temps d’une diffusion élargie se concrétise par 3 Symposiums internationaux, en 1988 à Fréjus, en 1989 à Saint Raphaël, et en 1990 à la Faculté de médecine de la Sorbonne à Paris, où l’amphithéâtre rassemble 300 personnes, à 80%, des professionnels. C’était un succès encourageant pour l’avenir de l’éducation prénatale.
De 1980 à 1991 des demandes d’informations et d’interventions arrivent pour constituer des associations dans les pays d’Europe riverains ou plus éloignés : la Norvège, le Portugal et la Russie.
Entre les divers voyages, la présidente de l’ANEP doit aussi tenir des réunions de travail, des conseils de direction, répondre à un volumineux courrier, suivre de près la diffusion en France, sans oublier les relations avec les associations partenaires et enfin, continuer à actualiser l’Education prénatale avec les nouvelles découvertes des neurosciences, par exemple les neurones-miroirs, l’épigénétiques.
Marie-Andrée Bertin semble infatigable, présente à la plupart des manifestations organisées par l’ANEP, et toujours prête à initier de nouveaux projets, pour porter plus loin cette Education prénatale : elle est si convaincue que toute la société a beaucoup à y gagner.
De 1982 à 1991, sept ANEP étant créées, en Italie, Grèce, Espagne, Belgique, Norvège, Portugal et en France, leurs représentants, préparent avec Mme Bertin et son équipe, les statuts d’une association.
Ce sera l’OMAEP, Organisation Mondiale des Associations pour l’Education Prénatale, validée selon le Droit français. Marie-Andrée Bertin en est élue Présidente, jusqu’à ce qu’elle passe le flambeau à la Présidente de l’Association de Grèce, Ioanna Mari, quelques années après.
Les statuts prévoient que des Séminaires d’échanges et d’informations rassembleront chaque année les associations-membres dans l’un des pays de l’OMAEP.
Des temps forts de la diffusion internationale, seront les congrès mondiaux de trois jours.
Le premier a lieu en 1993 à Grenade en Espagne, avec pour sujet : « L’Education prénatale, un espoir pour l’avenir. » ; le deuxième se déroule à Athènes en Grèce, en 1994, son thème est : « L’Education prénatale, de la Grèce antique au XXIe siècle ».
Ces congrès réunissent de prestigieux experts en vie et santé prénatale de l’époque, parmi eux : Pr. Peter Fedor-Fryberg Gynécologue -Obstétricien de l’Université de Stockholm, Suède ; Pr. Marie-Claire Busnel ; Chercheur au CNRS à Paris ; Dr. Michel Odent, Institut de Santé primale à Londres ; David Chamberlain, Docteur en psychologie prénatale ; Franz Veldman, Fondateur de l’Haptonomie ; des médecins et psychologues de Grèce, Russie, Espagne, France, et des thèmes clés pour l’éducation prénatale y sont abordés.
En 1997, la diffusion passe outre atlantique : la Présidente de l’ANEP Espagne, Pilar Vizcaino accompagne Marie-Andrée Bertin, pour une tournée de 3 semaines au Venezuela et en Colombie, où se tiendront un Congrès de 2 jours à Caracas, 22 conférences seront données, et de nombreuses émissions de radio et télévision dans ces deux pays.
En 2005, les portes de l’ONU s’ouvrent à l’OMAEP : elle obtient un Statut d’ONG, à titre consultatif auprès de l’ECOSOC, Conseil Economique et Social des Nations Unies. Elle peut ainsi avoir des représentants à Genève, New-York et Vienne, pour intervenir lors des sessions concernant la famille, l’éducation, la santé ; participer à des colloques d’autres ONG, et en proposer. Ces possibilités seront largement utilisées, tout au long de chaque année.
L’Education prénatale connait ainsi un nouvel essor, avec 7 à 8 représentants issus des ANEP, dont un de l’ANEP France présent presque quotidiennement à l’ONU Genève. La Présidente fondatrice de l’OMAEP, se tient toujours informée de ce nouveau tournant dans la diffusion de l’Education prénatale et de l’orientation des démarches.
L’OMAEP participe à l’ECOSOC à New-York en 2013 à l’Année de la Femme, en proposant l’Initiative Prénatale Globale « 9 Months to Save the World » (9 mois pour sauver le Monde), les membres de l’OMAEP, avec ses représentants à l’ECOSOC ont beaucoup travaillé sur cet évènement : textes, affiches, et Marie-Andrée Bertin était encore présente.
Après tout un travail, de lobbying, l’OMAEP a pu faire inscrire dans la Convention des Droits de l’Enfant, que soit assurée « La protection de l’enfant en période prénatale » .
En 2006, de nouvelles perspectives de travail sont offertes aux ANEP, avec les Projets GRUNDTVIG proposés par la Commission Européenne : ils concernent la Formation des Adultes tout au long de la vie, Marie-Andrée Bertin, déposera successivement deux projets : « Découverte de l’Education prénatale naturelle, 2006-2009 ; « Formation de formateurs et de diffuseurs de l’Education prénatale, préparant à la parentalité », 2009-2012.
Ces projets sont conçus et réalisés en coordination avec les membres des ANEP de France, Grèce Roumanie, Bulgarie, Lettonie.
En 2011-2013, Ioanna Mari Présidente de l’ANEP de Grèce et de l’OMAEP, prend le relai, avec le sujet : « Formation unissant science récente et traditions populaires sur la parentalité en période prénatale » avec les mêmes ANEP, plus celle de Belgique.
Les grands moments de ces projets triennaux, sont les Séminaires transnationaux où les associations des pays partenaires se rencontrent et échangent avec les intervenants et les participants du pays d’accueil. Il y a toujours des nouveautés à découvrir.
Aix-en Provence, Athènes, Bucarest, Sofia et Riga ont été les lieux de ces rencontres fécondes.
Des antennes de l’ANEP, situées dans le Var, en Alsace, en région Parisienne, en Loire Atlantique, et en Haute- Savoie, animées par des correspondants, organisent la diffusion en lien avec Marie-Andrée Bertin, toujours soucieuse que l’Education prénatale soit transmise sans déformation.
Marie-Andrée Bertin, avait une puissance de travail considérable ; très organisée, elle a donné plus d’une centaine de conférences en France et dans le monde, tout en répondant aux demandes de conseil des associations créées ou en cours de formation, et apportant un regard éclairé à la préparation d’évènements de l’OMAEP dans le monde.
Malgré ses efforts et les succès rencontrés, elle s’est parfois heurtée à des murs d’incompréhension et aux difficultés inhérentes à toute organisation.
Elle comprenait que toute nouveauté inquiète, que certaines paraissent même inacceptables, et que du temps est toujours nécessaire pour que le monde s’approprie ce qui est nouveau.
Patiente, elle résista, grâce à sa persévérance et à la présence autour d’elle de quelques fidèles, admiratifs de ses qualités et de la valeur que représentait l’Education prénatale pour le monde.
Au fil des années tout un fonds documentaire a été constitué : brochures, livrets, Actes de Congrès, dépliants de promotion ; des DVD avec les conférences de Marie-Andrée Bertin, dont « Education et paix mondiale », enregistré en version trilingue (français, anglais, espagnol) pour la diffusion internationale.
Mais il y a surtout l’ouvrage de Marie-Andrée Bertin, « L’éducation prénatale naturelle- Un espoir pour l’enfant, la famille et la société », édité en 2003, puis traduit dans la langue de plusieurs pays ; actualisé et réédité en 2012 aux éditions du Dauphin. Marie Andrée Bertin, y présente la synthèse de ses recherches et de ses observations. Il est maintenant devenu un classique de l’Education prénatale dont il apporte les premières bases.
Depuis, d’autres livres ont paru, enrichis de nouvelles études et observations, sur la prénatalité, la parentalité.
De 2000 à 2012 de nouvelles ANEP sont officialisées un peu partout dans le monde.
Dans plusieurs pays d’Afrique occidentale des ANEP ont été créées : Bénin, Cameroun, Congo, Côte d’Ivoire, et le Congo Brazzaville organise son Premier Congrès d’Education prénatale, les 27 et 28 octobre 2010, en la présence dues Ministres de la santé et de l’éducation.
En 2012, Marie-Andrée Bertin quitte la Présidence de l’ANEP, à l’âge de 87 ans, après 30 années d’activités au service de l’Education prénatale : 23 associations, réparties sur 4 et continents et fédérées par l’OMAEP, ont été constituées. Toutefois, l’exploitation de ses archives en 2023, a prouvé que 43 associations, dont 31 avaient été officialisées par leur pays.
Parmi elles, certaines bien que dirigées par des personnes volontaires, avaient cessé leurs activités à la suite des aléas de la vie, mais les graines avaient été semées !
Après Ioanna Mari de la Grèce, sera élu président Gheorghe Anton de la Suisse. Et aujourd’hui, c’est l’OMAEP, présidée par le Dr Lavinia Nanu de Roumanie, qui sur le plan international, continue à diffuser l’Education prénatale, avec son équipe et les associations membres.
On peut dire que Marie -Andrée Bertin, toujours en éveil par rapport aux avancées scientifiques de l’époque, a su développer un concept novateur et une nouvelle discipline : l’Education prénatale naturelle, dans un langage accessible à tous. Sa pratique n’exige pas de dépenses excessives, si ce n’est quelques efforts et de la bonne volonté.
Elle a fait connaitre l’Education prénatale naturelle en France et dans le monde et mis en évidence la nécessité, de se préparer, autant qu’il est possible pour les futurs parents, à la naissance d’un enfant, bien avant la conception.
Au vu des questions cruciales auxquelles la société actuelle est confrontée partout dans le monde, il est indéniable que ce regard novateur sur la maternité, dès avant la conception et jusqu’ à la naissance de l’enfant, peut participer à l’édification d’une meilleure santé physique et psychique pour l’enfant à naître et contribuer à des relations apaisées dans le couple et la famille et par voie de conséquence, améliorer les relations dans tous les secteurs la société.
L’Education prénatale naturelle est une véritable prévention pour la santé physique et spirituelle des êtres humains.
Après 2012, notre heureuse retraitée, participa encore à la préparation de plusieurs projets, s’informant de l’évolutions de la grande famille qui s’était constituée autour d’elle, encourageant celles et ceux qui continuaient le travail.
Marie-Andrée Bertin a fêté son centenaire, le 17 décembre 2025, chez elle, entourée de sa famille et de quelques amis, puis le 7 janvier 2026 elle a quitté cette terre où elle avait tant œuvré pour améliorer la vie des êtres humains.
Beaucoup de ceux qui ont travaillé avec Marie-Andrée Bertin, ou reçu ses conseils, gardent de cette dame élégante et gracieuse, un souvenir admiratif et reconnaissant. Elle était à l’image de l’Education prénatale qu’elle présentait, simple et accessible, à l’écoute attentive et bienveillante, mais rigoureuse et ferme dans ses propos, quand il s’agissait du travail. Joviale, elle avait aussi un sens de l’humour et était affable dans ses relations.
Nous adressons nos plus sincères remerciements à Evelyn Lemoigne, de l'ANEP (France), pour la rédaction de ce magnifique document, ainsi qu'à toutes les personnes qui y ont également contribué.
Merci beaucoup.
Conseil d’administration de l’OMAEP
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